El arroz mueve al mundo. La mitad de la población global depende de este grano para alimentarse. En el sudeste asiático y África, por ejemplo, aporta hasta el 60% de la ingesta calórica. En Bangladés la cifra alcanza hasta el 70%. Su versatilidad en la cocina lo hace un elemento esencial en millones de mesas que hoy tienen un respiro tras años de constantes subidas. Los precios internacionales han comenzado a ceder, impulsados por una mejoría en la oferta global, cosechas abundantes en países clave como India, Tailandia y Vietnam, y una reducción de las restricciones comerciales que distorsionaban el mercado.
Preocupación en Japón
El precio del arroz tiene un impacto directo en la estabilidad social, política y económica de los países que lo comen y producen. En Japón, aunque su peso en el mercado internacional es reducido, la fuerte tradición arrocera ha hecho que el reciente encarecimiento del producto genere preocupación. Las causas son múltiples: desde cosechas afectadas por el clima hasta compras de pánico y acaparamiento por parte de grandes distribuidores. “En 2023, Japón tuvo una cosecha insuficiente, lo que ha generado un déficit de suministro que persiste”, asegura Marcel Thieliant, jefe de Asia-Pacífico en Capital Economics. Ante la actual crisis, el país tuvo que importar producto de Corea del Sur, por primera vez en un cuarto de siglo. “La producción de arroz lleva años reduciéndose porque la agricultura ya no es una ocupación atractiva”, dice Thieliant. Cada vez hay menos agricultores y, aunque la población también disminuye, la producción de arroz ha caído aún más rápido que el consumo. “El problema principal es que el Gobierno japonés controla estrictamente las importaciones y permite muy pocas”. Importar más arroz del exterior resolvería fácilmente el problema, haciendo que los precios bajaran de inmediato, dice el experto. Sin embargo, en un momento previo a las elecciones a la Cámara alta en julio, no parece la mejor opción para ganar votos.
Nuestra fuente:Feed MRSS-S Noticias Publicado para Latino America
